Tzek Blog de Diseño

NOlo de los Alquimistas de Diseño nos comenta sobre un artículo de AIGA sobre diseño de información. Según Gerlinde Schuller, la autora, el infodiseño es una combinación que relaciona los elementos que aparecen en el título.

Algunos puntos que toca la autora en el artículo que me dejaron pensando según la realidad que me está tocando vivir:

De la complejidad.

• El incremento rápido de la complejidad de los datos de nuestra vida diaria en las pasadas décadas condujo al diseño de información a distinguirse por si misma en el amplio campo de la comunicación visual como una disciplina específica con sus propios cursos de estudio, practicantes y teóricos.
  • Creo que el diseño de información es una realidad mexicana, en el sentido de tomar diseño como la proyección a la solución de un problema: La señora Lupita que organiza sus finanzas con el “gasto” que le da el marido, el inventario que tiene Dn. Pepe en su tienda de la esquina, cómo Luis llega a ese pueblito pintoresco o como Sandra presenta ante su jefe e iguales el reporte sobre las ventas en su maquiladora textil.
  • Sin embargo, como muchas cosas que pasan en México, no hay una conexión entre esa necesidad y quién pueda ofrecer un servicio para ayudar a resolverla. No porque no exista quién, al contrario, pero la situación económica (cuánto pagarle a un diseñador) y la cultural (para qué pagarle a un diseñador) influyen en el desenvolvimiento y desarrollo de la actividad profesional del diseño (de información o no).

• El diseño de información es la transferencia de datos complejos hacia, la mayor parte, representaciones bidimensionales que buscan comunicar, documentar y preservar conociimento… En el mejor de los casos, la representaciones de información consiguen una transferencia a través de la derivación de conocimiento adicional y creando interacción vía la organización, combinación y densidad de hechos. No son representaciones de lo que uno ve sino de lo que uno sabe.
  • Un poco complejo la segunda parte, pero en síntesis, con los ejemplos de arriba es la relevancia de los apuntes de la señora Lupita porque esos “apuntes” son en sí, el know how de cómo conducir económicamente a su familia; si Mariana, su hija emplea dichos apuntes para “organizarse”, entonces se daría una transferencia de conocimiento cuya documentación “evolucionaría” según los esquemas mentales de Mariana, sin embargo el diseño de información persiste.

• Diseñar el “significado de la información compleja” es una tarea que demanda de los diseñadores de información un pensamiento sistemático y la combinación de habilidades analíticas, editoriales y gráficas.
  • La gente “común” sabe como hacerlo porque están inmersos en el contexto del problema y por lo tanto, emplean un “lenguaje” y entendimiento ad hoc de cómo funcionan las cosas y por dónde moverle: La típica cubeta vacía de pintura para indicar que ese pedacito de calle está apartado para estacionarse, la calcomanía bien cookie para recordar que eso es muy importante en la agenda de una chava de 14 años, pegar post-its como idiota sobre todos los pendientes en un escritorio pero darle prioridad según el lugar donde estén pegados. Al final, después de desenvolver una discusión a partir de este punto, llegaríamos al hecho de que “todo es diseño” como dijo el gran Rand.
  • Sin embargo, la frase “diseñar para diseñadores” está ahí y sus implicaciones permean incluso en el diseño de información. Si no somos los que vivimos el problema, ¿cómo entender la necesidad y el porqué de la existencia de un problema de diseño? y más aún ¿cómo desmenuzar/modelar la realidad/el contexto para ir analizando el problema? Entonces resulta importante que desde la cuna, la escuela, sea relevante enseñar a los estudiantes de diseño cómo modelar y segmentar el contexto de usuario, quién es este último y cómo documentar el proceso de diseño. En el choque con la realidad mexicana (en lo económico y cultural) entonces el infodiseñador deberá armar un buen trade-off dados los recursos y “perfil” del cliente, pero partiendo del enfoque de que los usuarios en cierta forma envuelven la solución de diseño (antes de su creación) y no el diseñador envuelve a los usuarios con una solución de diseño (cuyo hastío, desecho, fracaso o reajuste se presente con una alta probabilidad). Conseguir esta última “actitud” de trabajo, considero que es muy complicada pero no imposible; en lo personal, el camino por recorrer sigue y por mucho.

De la interdisciplinariedad.

• El diseño de información evolucionó de una actitud interdisciplinaria… (Los infodiseñadores) han cooperado repetidamente con otras disciplinas con contenido relacionado y usado estos enfoques y métodos de pensamiento como inspiración. En adición a representaciones gráficas, innovadoras, han inventado nuevos métodos de ordenamiento, navegación e interacción.
  • Relacionado con mi último comentario con respecto a la complejidad entonces ¿qué debe aprender un diseñador de información?
    • ¿Debe tener una visión parcial de sistemas y procesos?
    • ¿Debe tener una visión parcial de comunicación, lenguaje y cultura?
    • ¿Debe tener una visión parcial de cognición y comportamientos?
    • ¿Debe tener una visión parcial de lo que significa hacer arte?
  • El estar poniendo los pies en diferentes campos es muy enriquecedor, pero cual juego de Twister, uno puede acabar cayendo por la mala postura. Creo que un gran reto personal es tener un facilidad de integración, saber bajo que canal mirar el problema dependiendo de quienes te acompañen en la aventura de un proyecto.
  • Al estar supuestamente el diseño en todo y pertenecer hoy a una sociedad consumidora de información casi en su totalidad automatizada (lista para ingerir cual fast food), entonces el diseño de información sí se verá nutrida quizá siempre por el conocimiento de otras disciplinas que resuelven bajo sus perspectivas el cómo diseñar la información. Los practicantes propios de la disciplina tenemos el gran problema de ¿cómo empezar? ¿qué ocupar y de dónde lo tomo? ¿cómo lo cambio? ¿así estará bien? Siendo el diseño una disciplina proyectual para un tiempo dado, entonces de ahí que ir volteando a todas partes conforme pasa el tiempo, cosa que no es fácil de hacer en la práctica.

De la experimentación.

• ¿Cómo puede el repertorio del diseño de información ser expandido en el futuro? Hasta ahora, únicamente investigación aplicada puede establecerse en diseño de información, una investigación funcional que bajo una perspectiva de aplicación al negocio atenta resolver problemas específicos, frecuentemente técnicos.
  • ¿Ah? En México, creo que el problema actual no está tanto en sí vas a hacer un mini-estudio etnográfico para conocer a los usuarios de la posible solución, sino de nuevo viene un choque económico-cultural dónde, independientemente si se dan bases en la escuela para aplicar este tipo de métodos, se mantiene la problemática de por qué y para qué pagar esta fase en un proyecto de diseño de información ¿que no se estudió para saber cómo hacer las cosas? y bajo una premisa de preparar a los estudiantes para enfrentarse a tal idiosincracia ¿es necesario ocuparse de la enseñanza/sensibilización/inducción sobre cómo y por qué hacer investigación aplicada? ¿hasta que nivel? y ¿en cuánto tiempo dentro del plan de estudios? ¿licenciatura o posgrado? 

• Sin embargo, es deseable que para el diseño de información tornarse al “experimento”. Es importante crear plataformas experimentales—foros interdisciplinarios en los cuáles la investigación teórica y visual se fundan y nuevos conceptos visuales y relacionados al contenido sean probados de forma lúdica. Un enfoque de investigación autónoma podría ayudar a reflexionar más allá y expandir los métodos del diseño de información. Esto daría también nuevos ímpetus para soluciones orientadas a la comercialización.
  • Muy buen punto de Schuller. Algo que nos pasa a todos es que ahí están las cosas que tenemos que resolver y cuando ya estamos con el agua hasta el cuello, no dudamos en comprar a cualquiera que venda un salvavidas, ni siquiera tiene que ser una balsa…
  • Parece que en México el empresario medio difícilmente pagaría por una empresa cuya proceso de diseño involucra una fase de investigación (en diseño), pero sí está consciente de que si tuviera el dinero pagaría por grandes estudios de mercado y tomar eso como input aplicándolo donde sea posible, por ejemplo. 
  • Relacionado con lo anterior, otro situación involucra preguntas como  ¿por qué nuestra aplicación tiene que ser usable? ¿por qué está de moda? ¿por qué ya nos alcanzó la cultura de la usabilidad como requisito empresarial/de prestigio para lanzar nuestros productos? Ya sea intitulado ingeniero en sistemas, psicólogo o diseñador de información, ¿cómo vendes nuevos procesos a tu cliente como parte de tu propio know-how valioso para la solución de problemas de diseño de interfaces? ¿y en problemas de señalización? ¿de infografía? ¿de documentación técnica e instruccional para procesos y certificaciones ISO y demás? ¿de wayfinding? ¿de señalización?

Sí es verdad que el diseño de información puede ser resultado de la suma propuesta por Schuller. Pero al leer su artículo, ante mi curiosidad de saber qué es y cómo va el diseño de información en México, solo puedo confirmar que hay mucho que hacer; y de mi parte, que es bueno que hay camino fértil para sembrar junto con otros infodiseñadores pero que en la búsqueda de mi pedacito de terreno, podría perderme fácilmente (como estar viendo sólo el suelo y no el todo). Ojalá y no suceda así y si ya estoy así, chetos, creo que no tengo que hacer aquí…

* Si llegaste hasta esta línea. Gracias. Sinceramente.

* Esto fue escrito por lapsos durante hoy. No creo que exista una congruencia entre lo que está escrito al principio y el final, porque me pasaron un par de cosas particulares que me dejaron pensando justamente sobre el artículo de Schuller y lo que estaba escribiendo.